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標題: ARM介紹1:發展史 [打印本頁]
作者: haotengtech 時間: 2018-4-27 15:16
標題: ARM介紹1:發展史
縱觀當下的科技巨子,不論是從高通到華為,還是Intel到AMD,這些大佬在科技界可謂呼風喚雨,可是有句古話:“人前顯耀,人后珠淚暗垂”。移動互聯網的大風的確把這些站在風口的公司吹上了天,可是另一家公司身影總是在他們的產品后若隱若現,與這家公司相比,高通“專利流氓”的稱號就有點名不副實了。今天,筆者將帶大家揭秘:科技巨子ARM的發展歷程,而后續會深入分析它獨有的經營之道和它的死敵:Intel。這所有的一切還要從26年前開始。
所有的一切:從12人開始ARM Holdings,又稱ARM公司,總部位于英國劍橋。ARM是Advanced RISC Machine的縮寫。
1978年12月5日,物理學家赫爾曼•豪澤(HermannHauser)和工程師Chris Curry,在英國劍橋創辦了CPU公司(Cmbridge Processing Unit),主要業務是為當地市場供應電子設備。被人稱作“英國的蘋果電腦公司”。
1979年,CPU公司改名為Acorn計算機公司。
起初,Acorn公司打算使用摩托羅拉公司的16位芯片,但是發現這種芯片太慢也太貴。“一臺售價500英鎊的機器,不可能使用價格100英鎊的CPU!”他們轉而向Intel公司索要80286芯片的設計資料,但是遭到拒絕,于是被迫自行研發。
迫于無奈之下決定開發當時不被看好的RISC結構處理器。做出這個選擇,是因為Acorn公司資源掣肘,沒有能力開發CISC結構的處理器,只能選擇開發晶體管數較少的RISC處理器。
1985年,Roger Wilson和Steve Furber設計了他們自己的第一代32位、6MHz的處理器,用它做出了一臺RISC指令集的計算機,簡稱ARM(Acorn RISC Machine)。隨后,在1980年代晚期,蘋果電腦開始與艾康電腦合作開發新版的ARM核心—ARM2。ARM2被用在BBC Archimedes 305上。當時,IBM電腦已經成為市場的主流產品,IBM的銷售渠道已覆蓋英倫三島。因為BBC Archimedes當時采用了非主流的Archimedes操作系統,所以除了作為BBCMicro的后續產品賣給廣播局和學校外,BBC Archimedes在英國以外幾乎毫無市場。
在此前后,Acorn公司在現金流方面也出現了問題。在此背景下,當時的IT巨頭Olivetti 收購了Acorn,并成立一個獨立的子公司Olivetti 研究公司,其任務是繼續進行“五花八門的應用研究”。在與劍橋大學達成協議后,Andy Hopper成為了該公司的董事總經理。但Andy Hopper很快就給其雇主Olivetti提出了一個難題。
“我們強迫他們表態。這是個非常具有挑釁性的舉動。在那種情況下,我很可能會被解雇。”Andy Hopper后來回憶說。當時他直言不諱地告訴Olivetti,他打算從研究公司的實驗室中分拆出一家商業性公司。
Andy Hopper甚至提出所謂的“安迪共同財富創造框架”(Andy's Mutual Wealth Creation Framework)。他解釋道,無論什么時候,當一項技術可能在實驗室中出現時,母公司都有權首先得到它。然而,如果母公司無所作為,就會失去這種權利,開發工作就與研究人員和支持部門一起,分拆成為一個商業化運作的公司。作為補償,母公司可在分拆出來的公司持有20%的股權。
開明的Olivetti管理層并不反對他的分拆建議,Andy Hopper由此建立了一種模式,使得該實驗室每兩年左右就分拆出一家新公司。1990年11月27日,獲得Apple與VLSI科技的資助(蘋果公司出資150萬英鎊,芯片廠商VLSI出資25萬英鎊),Acorn本身則以150萬英鎊的知識產權和12名工程師入股,分割出ARM,成為獨立子公司。所以最開始的時候ARM只有12人,因母公司財務狀況不佳,辦公室只是一間倉庫,
在ARM公司誕生初期,業界正熱衷于設計相對較大的處理器,而ARM公司由于設計隊伍資源有限,不得不像此前的Acorn那樣開發小規模處理器。
ARM公司當時的目標是盡快推出新產品,于是就有了專為蘋果公司設計的ARM610處理器。這一處理器后來被用于蘋果公司的Newton PDA。可是這款產品似乎太超前了,當時的市場需求量很低,因此Newton PDA在1997年就停產了。不可否認的是,Newton PDA為蘋果公司后來設計出成功的產品iPhone打下了良好的基礎。
ARM公司于1991年底將產品授權給英國GEC Plessey半導體公司。1993年,ARM將產品授權給Cirrus Logic和德州儀器,當時TI在DSP領域已經取得很高的成就,但并不熟悉CPU領域。ARM與Nokia和TI合作開發出16位的Thumb指令集,創建了ARM/Thumb的SoC商業模式,ARM7是最重要的一顆處理器內核,使用更小的晶粒得以發展出低功耗模式。隨后,三星公司也加入了ARM授權行列。
1995年,DEC開始研發Strong ARM,1996年2月5日,DEC正式發布SA110處理器。這在業內名噪一時。SA110處理器迅速得到了業界的認可,Apple在MessagePAD2000使用了SA110。也就在1996年這一年,發生財務危機的Olivetti將所持有的14.7%的Acorn股份出售給了雷曼兄弟。1996年發布ARM8內核,性能提高了一倍,但無法StrongARM抗衡。1997年,DEC發布了第二顆Strong ARM芯片SA1100。Intel收購DEC在Hudson的工廠,Intel為Strong ARM取名為X Scale。
1997年發布ARM9,ARM9不再使用普林斯頓結構,而轉向哈佛結構,原來的3級指令流水線提高到5級,最高的時鐘頻率達到220MHz。1998年ARM10內核正式推出,使用了6級流水線結構,并改良CacheMemory,對乘法指令進行最佳化,并增加浮點運算,但由于XScale的關系,ARM10并未獲得巨大的成功,XScale處理器的最高運行頻率達到了1.25GHz,Intel因不堪巨額虧損,將XScale處理器業務售予Marvell。日后Intel開始主推ATOM處理器。
1998年4月17日,ARM公司同時在英國倫敦證交所和美國納斯達克上市。早期Apple投入3百萬美金擁有了ARM公司43%的股份,1998年,ARM公司在英國和美國同時上市后,Apple逐漸賣出了這些股份。
2004年公司聚會的場景。
2006年,全球ARM芯片出貨量為20億片。至2007年底,ARM核心芯片的總出貨量已突破100億顆。早期的ARM7跟8051一般是使用馮紐曼架構,而目前ARM11或CortexA則使用哈佛架構。
2007年底,ARM的雇員總數為1728人,持有專利700項(另有900項正在申請批準中),全球分支機構31家,合作伙伴200家,年收入2.6億英鎊。
2010年6月中,蘋果公司表示有意以80億美元的價格收購ARM公司,但遭到拒絕。ARM公司CEO WarrenEast稱ARM公司作為獨立公司更具價值,“買家展開收購的唯一理由是消滅競爭對手。”
2013年12月13日,ARM宣布收購著名光引擎技術公司Geomerics。在光影計算領域Geomerics擁有非常領先的技術。此次收購將擴大ARM在圖形技術行業的領先地位。
2014年1月份,AMD推出64位架構的ARMv8-A(首個包含64位指令集的ARM架構)。到現在為止,總共已經有超過30家公司正在/即將開發64位ARM芯片。
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